日本ではしばしば、「底辺職」と呼ばれる仕事に対して、表立っては語られにくい軽視や偏見が存在する。たとえば清掃業、介護職、建設作業員、流通業、コンビニ店員、そして農業などがその代表例だ。こうした職種は「誰にでもできる」と捉えられがちで、社会的評価や待遇の面でも冷遇されることがある。しかしそれは、あまりにも一面的な見方だ。社会という建造物を「ピラミッド」に喩えるなら、その形を下から支えるのがこれらの職であり、むしろ最も大切な「土台」なのである。
たとえば、農業はどうだろう。米や野菜、果物といった食材が日々の食卓に並ぶまでには、土を耕し、天候と闘いながら、作物を慈しむように育てる人たちがいる。その姿は決して“楽な仕事”でも“目立つ仕事”でもないが、人間の生命活動の基盤を支える誇り高き営みだ。都市に住む人々の多くが、自然や農に直接触れることが少なくなった今こそ、その存在は忘れられてはならない。
また、清掃業に従事する人々が、見えないところで衛生を守ってくれていること。介護職の方々が、社会の高齢化を支える大きな役割を果たしていること。流通や運送が整然と機能しているからこそ、私たちは物を「手に入れる苦労」から解放されていること。これらすべては、社会の安定を保証する「尊い仕事」であり、決して「誰にでもできる」わけではない。
こうした職に就く人々には、確かな責任感と倫理観が求められる。たとえば農業では、自然相手に柔軟かつ冷静に判断を下す経験と知恵が欠かせない。それは単なる「労働」ではなく、自然と人間社会の橋渡しをする「文化的営み」と言ってもよいだろう。
もちろん、賃金面や待遇面の課題がないとは言えない。だが、報酬の額だけで「仕事の価値」は測れない。我々が本来見るべきなのは、その労働がいかに人々の暮らしを支えているか、その人の人生にどれだけ誇りをもたらしているかであるはずだ。
「底辺」という言葉に込められた偏見を乗り越えたとき、社会はもっとやさしく、もっと強くなれる。私はいま、農業という「底辺職」と呼ばれることもある仕事を営んでいる。だが、私は胸を張ってこう言いたい──私は人々の暮らしを支えるために大地に向き合い、誇りを持って働いている。
----
使用ＡＩ：Microsoft Copilot
（注釈）
農業版の青年の主張に出てきそうな文章になりました。
私より確実に文章が上手です。
しかも英語版もさくさく書けるので、普通に私より優秀です。
英語版
