日本の山間地で人間にあまり頼らずに運営できる事業として、いくつかの分野が考えられる。第一に再生可能エネルギー関連事業である。山間地には清流や南向きの斜面が多く、小水力発電や太陽光発電に適している。これらは自動制御や遠隔監視技術を活用することで、ほとんど人手をかけずに稼働できる。また、林業で発生する残材を利用したバイオマス発電も、燃料供給の自動化によって省人化が可能である。
第二に、自動林業やドローン林業が挙げられる。従来人力で行っていた植林や伐採作業を、ドローンやAI制御の機械によって代替するものである。たとえば、ドローンが種子を散布して植林を行い、伐採や運搬を遠隔操作の重機で行う。また、衛星データやLiDAR（ライダー）を用いて森林の状態を分析し、二酸化炭素吸収量を数値化してカーボンクレジットとして販売する事業も可能である。
第三に、自然資源を利用した自動養蜂や自動栽培が考えられる。センサーとAIを用い、温度や湿度、蜂の活動状況を遠隔で監視するスマート養蜂はすでに実用化されている。さらに、山間地の湿潤な環境を生かしたきのこや薬草の自動栽培も、環境制御と収穫ロボットを組み合わせることで、人手を大幅に減らすことができる。
第四に、水資源を活用した自動養殖事業がある。山の清流を利用して、ニジマスやアユなどを自動給餌装置とAIによる水質管理で育成する仕組みである。人が常駐しなくても運営可能であり、都市圏への直販体制を整えれば高い付加価値が期待できる。また、湧水を自動的にボトリングして販売するシステムも考えられる。
第五に、山間地の冷涼な気候と安価な土地を利用したデータセンターの設置も有望である。サーバーの冷却に自然の低温を活かすことで、電力消費を抑えた運営ができる。AI学習やクラウド処理、ブロックチェーンノードの運用などは、遠隔監視によって完全に無人化が可能である。
第六に、観光分野では無人運営型の施設事業が進みつつある。たとえば、セルフチェックインと自動清掃を備えたグランピング施設やキャンプ場は、予約から管理までの多くをシステム化できる。また、ドローンが案内や空撮を行う「自動観光」も、自然資源を活かした新しい体験型サービスとして注目されている。
最後に、山間地の環境そのものをビジネス資源とする環境モニタリング事業もある。気象、動植物、土壌、水質などをセンサーで観測し、得られたデータを大学や企業に販売するものである。環境研究や防災、農業支援など多様な分野で利用価値が高い。
このように、山間地では再生可能エネルギー、林業、自動栽培、養殖、情報産業、観光、環境データ収集など、さまざまな形で「人手をほとんど必要としない事業」を展開できる。これらの事業は、過疎化が進む地域でも継続的な収益を生み出し、持続可能な地域経済の基盤となりうる。
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使用AI: ChatGPT
（註釈）
中山間地で、人手に頼らない事業を挙げてもらいました。
