愛南くまファームのブログ

7月30日（木）　晴れ　猛暑

今日はオクラ畑で農薬（殺虫剤）の散布を行った。

ここ数日、収穫したオクラに虫食いが目立つようになってきた。原因はガの幼虫だ。見つけた幼虫はその場で取り除いているが、それだけでは被害を抑えきれない。品質の良いオクラを安定して出荷するため、安全に十分配慮したうえで殺虫剤を使用することにした。

農薬は決められた用法・用量を守ることが何よりも大切だ。さらに、散布してから収穫までには、定められた期間を必ず空けなければならない。

毎日収穫するオクラでは、この収穫待機期間の管理は少々手間がかかる。しかし、消費者の皆さんに安心して食べていただくためには、絶対に妥協できないルールである。

オクラは収穫が二日も遅れると、あっという間に大きくなりすぎて商品価値が下がってしまう。そのため当農園では畑を二つの区画に分け、片方ずつ交互に農薬を散布することで、収穫できない期間をできるだけ短くしている。

今回使用したのは「プレオ」という殺虫剤だ。

ガの仲間（鱗翅目）の幼虫には高い効果を発揮する一方で、クモなどの益虫への影響は比較的少ない。必要な害虫だけを抑え、畑の生態系への負担をできるだけ小さくすることを考えて選んでいる。

散布作業をしている最中、ふとエジプト王となったプトレマイオスのことを思い出した。

「プレオを撒いている」から「プレオマトス」、そして「プトレマイオス」へ――そんな、どうでもいいような連想ゲームである。

今日も気温は体温を超える危険な暑さだった。炎天下での農薬散布は、暑さにも薬剤にも注意を払わなければならない。アレクサンドロス大王に忠実に仕え、その慎重さで知られたプトレマイオス王にならい、私も一つ一つの作業を確認しながら、安全第一で一日を終えた。

7月24日（金）～7月27日（月）　晴れ・猛暑

今月初めに梅雨が明けて以来、当地ではほとんど雨が降っていない。

連日の強い日差しと猛暑により、熱帯原産で比較的乾燥に強いオクラでさえ、葉がしおれてしまった。

天気予報を見ても、この先まとまった雨が降る可能性は低いという。

この畑は通常であれば水田として利用しているため、用水路から水を引くことができる。しかし今年は、その用水路さえ水量が大きく減り、場所によっては干上がりかけている状態だった。

そこで、ポンプを使った緊急の灌水を行うことにした。

今回実施したのは、畝と畝の間に大量の水を長時間流し続ける「畝間灌水」である。表面に軽く散水するだけでは、このような深刻な旱魃には十分な効果が期待できないため、土壌の深い部分までしっかりと水を浸透させる方法を選んだ。

この写真は、畝間へ水を流し始めてから約1時間後の様子である。徐々に水がオクラの根まで届き始め、しおれていた葉にも少しずつ張りが戻ってきた。

その効果は予想以上だった。

灌水前は、暑さと乾燥でぐったりとしていたオクラが――

わずか2時間後には、見違えるほど元気を取り戻した。

結局、この畑と隣の畑を合わせて4日間、ポンプをほぼフル稼働させ続け、何とかオクラを救うことができた。

一方で、隣の畑のトウモロコシは、残念ながら暑さと水不足に耐え切れず枯れてしまった。

農業は技術や努力だけではどうにもならないことがある。今年の猛暑は、その現実を改めて思い知らされる出来事だった。

それでも、できる限りの手を尽くし、作物を守り抜くことが農家の仕事である。今回元気を取り戻したオクラが、この先たくさんの実をつけてくれることを願いながら、明日も畑へ向かう。

クラシック音楽ファンなら誰もが知る、ドヴォルザークの交響曲第9番《新世界より》。

一般には、この「新世界」とは19世紀末のアメリカを意味するとされています。確かにドヴォルザークは1892年からアメリカに滞在し、その体験をもとにこの名曲を書き上げました。しかし、それは音楽史の教科書が採用している、いわば「公式見解」に過ぎません。

近年、一部の研究者の間では、全く異なる説が注目されています。

それは、この「新世界」とは大阪・浪速区の「新世界」を指しているというものです。

一見すると荒唐無稽ですが、いくつか興味深い一致があります。

まず、この交響曲は親しみやすい旋律と庶民的な力強さで知られています。これは、高尚な芸術と庶民文化が混在する大阪・新世界の空気を音楽で表現したものと考えれば、実に自然です。

第2楽章の有名なラルゴも、夕暮れ時の通天閣を眺めながら、串カツ屋から漂うソースの香りに郷愁を覚える旅人の心情を描いたと解釈できます。

さらに終楽章の勇壮な主題は、「ソース二度漬け禁止」のルールを前に、毅然とした態度で串カツを味わう大阪人の精神を象徴しているとも言われています。

また、「新世界」という地名そのものも興味深い点です。大阪の新世界は1903年に誕生しましたが、ドヴォルザークの交響曲は1893年に初演されています。

「では年代が合わないではないか」と思われるでしょう。

しかし、これはドヴォルザークが作曲家であると同時に、時代を先取りする芸術家でもあったことを示しています。彼は未来の大阪・新世界の誕生を芸術的直感によって予見し、その感動を10年も前に交響曲として書き残したのです。

このように考えると、数々の謎が見事につながります。

……もちろん、ここまで読んで「そんな馬鹿な」と思われた方、その感覚は正常です。

ネタばらしをすると、交響曲《新世界より》の「新世界」は、もちろん大阪・浪速区の新世界ではありません。タイトルが指すのはドヴォルザークが滞在していたアメリカ、つまり「新大陸（New World）」のことです。彼は1893年にこの交響曲を完成させ、アメリカで得た感動を音楽として表現しました。

つまり、「実は大阪の新世界が由来だった」という話は、同じ名前を利用した壮大な言葉遊びです。

ここまで真面目な顔で読んでくださった皆さん、本当にありがとうございました。

そして最後は、大阪の皆さんに元気よく締めていただきましょう。

「いや、それはさすがに無理やろ！」

そのツッコミをいただけたなら、このジョークは大成功です。